Descafeinado con cloruro de metileno

El cloruro de metileno, o diclorometano, es un disolvente muy eficaz para extraer la cafeína. Por eso es el método más barato y uno de los más usados en el café descafeinado comercial.

El proceso, a grandes rasgos: el grano verde se humedece, se pone en contacto con el disolvente, que arrastra la cafeína, y después se trata para eliminar los restos. El disolvente se evapora con facilidad, y el tostado posterior, a temperaturas muy altas, ayuda a que no quede.

• Es legal con límites estrictos de residuos.
• En Estados Unidos hay un debate regulatorio abierto sobre su uso.
• En la Unión Europea, el café tostado descafeinado debe quedar en torno al 0,1 % de cafeína o menos.

En la taza puede resultar algo plano, con menos aroma y acidez que el original. Por eso los tostadores de especialidad suelen preferir otros métodos, como Swiss Water, CO₂ o acetato de etilo.

Si te importa cómo se ha descafeinado tu café, mira la etiqueta o pregunta al tostador. Muchas marcas lo indican.