Pane irlandese al bicarbonato (soda bread)

Riepilogo

Ricetta facile per 8 porzioni. Si prepara in circa 78 minuti. Ogni porzione apporta circa 225 kcal. È una ricetta vegetariana, senza frutta a guscio e senza zucchero.

Il pane veloce dell'Irlanda, senza lievito: farina, bicarbonato, sale e latticello, mescolati in un minuto, segnati con una croce e cotti finché la crosta è dura e la mollica tenera e compatta. Dall'idea al forno in un quarto d'ora.

Osservazioni

Il soda bread si diffuse in Irlanda a metà dell'Ottocento, quando il bicarbonato arrivò nelle cucine: il grano irlandese, tenero e povero di glutine, non dava un buon pane lievitato, e con farina, bicarbonato, sale e latticello si cuoceva ogni giorno una pagnotta in una pentola di ghisa accanto al fuoco di torba. Oggi si mangia a colazione con burro salato e marmellata, o per accompagnare uno stufato o una zuppa. L'acidità del latticello reagisce con il bicarbonato e produce il gas che fa crescere il pane, e la reazione comincia appena si mescolano: tieni il forno già caldo prima di iniziare e non impastare, perché l'impasto si indurisce e perde il gas. In Spagna il latticello si vende in alcuni supermercati come «buttermilk» o suero de mantequilla; se non lo trovi, mescola 400 ml di latte intero con 1,5 cucchiai di succo di limone e aspetta 10 minuti che si addensi, oppure usa metà yogurt bianco e metà latte. La versione brown, molto diffusa, sostituisce metà della farina con farina integrale e richiede un po' più di liquido; quella dolce con l'uvetta, che in Irlanda chiamano spotted dog o railway cake, ha in più una bella manciata di uvetta (circa 100 g) e un cucchiaio di zucchero mescolati alla farina. La croce aiuta il centro a cuocere e, secondo la tradizione, fa uscire le fate. È più buono il giorno stesso; il giorno dopo, tostato. Si congela bene, intero o a fette, fino a tre mesi.